美國港口要堵到2022年夏天?

美國一些最繁忙的港口的高管預計，由于制造商和零售商急于補充庫存，大量進口貨物，將使航運業通常的淡季不淡，海運擁堵狀況也將持續到明年。今年航運旺季，到達美國海岸的集裝箱數創下新高，港口不堪重負，在南加州港口等待靠泊的船只數持續增加，擁堵狀況蔓延到美國各地的倉庫和分銷網絡。

加州長灘港執行董事馬里奧·柯德洛（Mario Cordero）等港口高管與船公司、貨主溝通時說，航運淡季通常始于農歷2月份，其時正值中國新年，工廠會停工，但無助于緩解此次擁堵。柯德洛說：“（美國）主要集裝箱港口的擁堵狀況不會得到實質性改善，很多人都認為擁堵將持續到2022年夏天。” 佐治亞州港務局在薩凡納港經營著美國最大的海洋門戶之一，該局執行董事格里夫-林奇（Griff Lynch）說：“我們認為（整個航運市場）的高景氣至少會持續到2022年中期或整個2022年。”

哈克特協會(Hackett Associates)為全美零售商聯合會編制了全球港口跟蹤報告，指出8月份美國主要港口預計將處理約237萬個進口集裝箱，這是2002年以來單月最高記錄。全美零售商聯合會預測今年美國將進口2590萬個標箱，打破2020年2200萬標箱的記錄。

港口已成為全球供應鏈中的諸瓶頸之一， 數十萬個集裝箱積壓在碼頭上，等待集裝箱船靠泊，或通過卡車或鐵路運輸到內陸碼頭、倉庫和配送中心，而各個貨場或倉庫的庫容早被占盡。北美最大貨代CH Robinson Worldwide 的CEO 鮑勃·彼斯特菲爾德（Bob Bysterfield）說：“由于補庫存的需求為歷史最高，卡車司機和倉庫工人的短缺也加劇了運輸的延誤，我不認為這是農歷新年后四到五個月內能緩解的問題。”

港口擁堵使得美國企業面臨庫存短缺、運輸延誤和成本飆升的窘境，他們紛紛投訴，促逼拜登政府在上個月任命了一名港口特使，尋求改善供應鏈現狀。相鄰的洛杉磯港與長灘港擁堵最為嚴重，這兩個港口的海運進口量占美國總量的三分之一以上。據南加州海洋交易所(Marine Exchange of Southern California)，最近幾周，有40艘或以上的船只等待靠泊，而在疫情之前即使一艘船等待靠泊也是稀奇的。

洛杉磯港執行董事讓-塞羅卡（Jean Cerocca）說，隨著假日運輸旺季的持續，海邊的擁堵情況可能會惡化，該港口已經連續13個月打破了集裝箱吞吐量記錄。塞羅卡說：“碼頭在9月5日開始的一周內處理的集裝箱量同比將增長35%，下周將增長80%。”

美國民眾的主要支出由餐館、度假轉向家居裝修、辦公設備和其他消費品，推動了航運市場的高景氣。港口高管表示，由于疫情之初供應鏈緊張，如今進口商正囤積庫存，以免重蹈覆轍。紐約和新澤西港務局的主任薩姆·魯達（Sam Ruda）說：“只有新冠疫情消失，擁堵才會根除，因此目前擁堵仍將持續。”